建設制造強國是十八大以來黨中央國務院作出的重大戰略部署，也是實現中華民族偉大復興中國夢的重要篇章。2015年5月19日國務院發布了《中國制造2025》，邁出建設制造強國的第一步，受到國內外廣泛關注，部屬高校師生也積極投身其中。苗圩以此為切入點，與哈爾濱工業大學師生就建設制造強國有關情況及其對部屬高校的使命擔當展開了一場深入交流。
我們努力要實現的制造強國夢想是什么?
苗圩指出，無論從世界工業革命歷史，還是中國工業化進程實踐看，制造業都是實體經濟的主體、技術創新的主戰場、人才的主要聚集領域，是支撐經濟社會發展的重要力量。他列舉了18世紀中葉工業革命以來制造業支撐世界主要發達國家崛起的實例，并通過對比分析舊中國、新中國成立后30年、改革開放以來不同歷史時期，中國工業經歷的一窮二白、從無到有、從小到大的發展變化，闡述了“制造業興則國家興，制造業強則國家強”的觀點。他指出，在看到制造業快速發展的同時，也要清醒地認識到，我國制造業大而不強，與世界主要制造強國相比存在較大差距的客觀現實。
苗圩指出，為搶占新一輪科技革命和產業變革形勢下競爭的戰略制高點，黨中央國務院審時度勢、高瞻遠矚，作出建設制造強國的戰略部署，即加強統籌規劃和前瞻部署，力爭通過3個10年的努力，到新中國成立100年時，把我國建設成為引領世界制造業發展的制造強國，為實現中華民族偉大復興的中國夢打下堅實基礎。這就是我們的制造強國夢。
《中國制造2025》核心內容
《中國制造2025》是第一次從國家戰略層面描繪建設制造強國的宏偉藍圖，是我國實施制造強國戰略第一個十年的行動綱領。他用“一二三四 五五 十”即“一個目標、兩化融合、‘三步走’戰略、四項原則、五條基本方針、五大工程、十個領域”生動地向師生介紹了《中國制造2025》的核心內容。
人才是實現制造強國夢的關鍵
基于對歷史發展脈絡的縱向分析和對國內外制造業發展的橫向比較，苗圩指出，人才是最重要的資源，是創新的根基，是實現制造強國夢的關鍵。未來競爭的根本是人才的競爭。通過詳實的數據和鮮活的案例，他對美、德、日、韓等國將人才作為制造業競爭的核心資源、推動制造業崛起的成功經驗進行了深入剖析，對比我國發展現狀，他指出，由于中高端人才、具有創新精神的領軍人才、具有工匠精神的大國工匠的缺乏，人才不足成為我國制造強國建設的突出短板。正因為如此，《中國制造2025》突出創新驅動發展戰略，將人才作為根本原則，堅持走人才引領的發展道路。
苗圩以《中國制造2025》確定的十大重點領域為例，通過表格清晰明了地分析了制造業十大重點領域的人才需求以及科研開發的優先方向。他勉勵同學們說，制造業大有可為，也大有作為，制造業將為你們施展才華提供廣闊的舞臺。要想成為制造強國，必須依靠科技創新，突破一批關鍵技術和核心零部件。最先進的技術是買不來的，只能靠我們自主研發。人才是創新體系中最核心的要素，培養一大批拔尖創新人才是建設制造強國最緊迫的任務。建設制造強國，必須走從人才強到科技強再到產業強的發展路徑。
部屬高校的使命擔當：培養人才苗圩指出，在我國從制造大國走向制造強國的進程中，部屬高校理應承擔起培養人才的歷史使命，在傳承中擔當使命。部屬高校是工業和信息化系統的重要組成部分，是中國特色高等教育的重要力量，是培養包括國防科技工業在內的制造業所需優秀人才的重要場所。學校、老師、學生共同構成人才培養的有機體系。在實現制造強國夢想的實踐中，特別需要發揮好這個體系的整體功能。